HISTORIA DEL ARCHIVO
El estudio de los archivos y su documentación es tan antiguo
como la organización social de la humanidad. Sus orígenes podrían remontarse a
la aparición de la escritura. Los primeros archivos aparecen con los primeros
Imperios. Eran una herramienta de control de la población y de la riqueza.
Desde las monarquías surgidas en el Asia Anterior hasta el
Bajo Imperio Romano, pasando por las civilizaciones egipcia y griega, se tiene
constancia de la existencia de archivos y de fondos organizados.
Los primeros documentos son documentación legal (leyes),
documentación de control de las personas (padrones), documentación de hacienda
(censos, catastros, títulos de propiedad). También hay mucha documentación
militar (registros de soldados, quintas) y mucha documentación privada.
Las excavaciones de Tell Hariri, Ras-Shamra o Nipur han
dejado muestras de la existencia de archivos en la antigüedad: archivos reales,
de los templos e incluso bancarios. Las excavaciones de Ugarit son las únicas
que han dejado constancia de la organización de los fondos.
El reparto de la documentación en las salas es buen ejemplo
del respeto y conservación de los archivos bajo una clasificación rigurosa.
Pero desconocemos su clasificación original y por tanto los criterios
empleados.
En total se han excavado cerca de 400.000 tablillas de
arcilla. Los Sumerios, los Arcadios y los Babilonios escribían sobre ellas.
Eran tablas rectangulares con esquinas redondeadas y se escribía estando
blandas. Escribían con un punzón metálico. Se usaba la escritura cuneiforme. A
veces se escribía sobre madera, marfil y pieles.
Los archivos y documentos estaban a cargo de los Escrivas.
Eran una clase dirigente que se originan en el servicio a los templos. En Ur,
el archivero era además inspector de canales.
Se crean depósitos especiales para los archivos. Se buscaba
que tuvieran una climatización adecuada. Las tablillas se colocaban en las
paredes sobre estanterías de obra recubiertas de asfalto.
También se colocaban en nichos independientes. Se les mete en
cajas de madera, cestas de paja, jarras de arcilla.
Los documentos normalmente eran de acceso restringido.
Solamente podían utilizarlo sus productores y los oficiales de la
administración con autorización previa.
Destacaban el archivo de Ebla (23 Antes de Cristo) con 17.000
tablillas de arcilla. Se encontraron libros con contabilidad, registros de
transacciones mercantiles, estatutos de gobierno y tratados de esta ciudad con
otras de su entorno.
En Mari, en el 1700 Antes de Cristo, se encontraba Iasim
Sumus, el primer archivero del que tenemos noticia.
EGIPTO Y EL ARCHIVO
En Egipto, es básico el archivo, porque no se sostiene si no
se pueden registrar las propiedades y la producción. Después de cada inundación
que sufría el río Nilo, había que reconstruir las propiedades.
El factor que hace que los archivos en Egipto sean abundantes
es la materia escritoria. Escriben sobre pápiro. Tiene desventajas porque es
frágil. Pero entre las ventajas, es que es barato. Es un material fácil de
escribir en tinta. Se escribe con pinceles hechos en junco. Se puede guardar en
forma de rollos y se puede tener gran cantidad de documentos en poco espacio.
También emplean trozos de cerámica o tablillas de arcilla
sobre todo para la correspondencia diplomática.
También los Escrivas escriben en Egipto. Son personajes
influyentes en la política nacional. Solían ser príncipes de las casas reales.
En muchos documentos encontramos notas indicando que se pase
al archivo, que se guarde correctamente, etc.
Las clases de documentos que se producen en Egipto son
registros de propiedad, catastros, cuentas, listas de reyes, y a veces,
documentos privados.
Había archivos en los Palacios Reales, en los Templos y en
las oficinas gubernamentales. En cada provincia, había un archivo provincial,
heredado poco después por los romanos. También se deposita documentación
privada como actas matrimoniales, transacciones particulares, recibos, etc.
Utilizaban etiquetas para identificar su rollo de pápiro. Se
incluía año, símbolo del faraón, responsable del documento y los asuntos.
Iniciaron la práctica de destrucción de documentos y su
posterior reutilización. Es el inicio del expurgo.
EL USO DEL ARCHIVO EN
GRECIA
Las fuentes que poseemos sobre los archivos griegos son
indirectas: los historiadores, las inscripciones epigráficas y los restos
arqueológicos. La conquista violenta que sufrieron ha hecho que se pierdan
fuentes importantes para su historia.
En Grecia, se encuentran archivos idénticos a los egipcios.
Son de tablillas de arcilla con documentación económica. Cuando se organiza el
Estado en Atenas, no hay archivos, pero hay hombres memoria. Daban fe de lo que
se trataba en el Consejo. En el siglo V Antes de Cristo, aparece el archivo
escrito. Se emplea el pápiro empleado en Egipto, tablillas de madera, para
documentos de uso frecuente. Se emplea la piedra de mármol cuando se quiere que
los documentos sean conocidos por todos y el pergamino.
Los primeros archivos,
son los archivos de la ciudad, guardados siempre en templos. En Atenas, se
guardaban en el templo de Cibeles. Los archivos atenienses conservaban actas
del Consejo de Gobierno, listas de ciudadanos, tratados con otras ciudades y
documentos patrimoniales. Las referencias son cronológicas. El acceso era
público para los ciudadanos.
En Grecia, el jefe del archivo, era el presidente del comité
ejecutivo de la Asamblea Nacional. Era puramente ceremonial. Escribían los
secretarios del Consejo, sus ayudantes y los esclavos escrivas. Surge el
concepto de publicidad como atributo propio de los archivos públicos. Se
contempla el principio de autenticidad documental y su vigor legal. Hoy en día,
no nos queda más que referencias literarias.
A partir de Alejandro Magno, se une la tradición de los
archivos griegos y orientales, sobre todo de los persas.
La cancillería persa funcionaba con la tradición de los
archivos. Confeccionaban registros. Estaban ordenados cronológicamente. Cuando
el rey se trasladaba a otro palacio, se llevaba copias. Los persas eran
polivalentes. Empleaban tablillas de arcilla, pergamino y pápiro según la
función de los documentos. Para los archivos definitivos, empleaban tablillas
de arcilla. Para la correspondencia y el valor temporal, se empleaba el pápiro
sellado con sellos de arcilla. El pergamino se empleaba para la correspondencia
definitiva.
Alejandro Magno desarrolló una maquinaria estatal muy potente
y unos buenos archivos, que se reflejan en las provincias, sobre todo en las
Seleúcidas en Siria y los Ptolomeos en Egipto.
En la época de los Ptolomeos, se crean archivos
especializados en propiedades privadas. Desarrollaban los trámites
administrativos de los documentos. Por un lado se guardan los originales, por
otro se guardan los resúmenes, por otro los índices de los documentos
originales. Tienen un desarrollo espectacular los archivos privados.
